物流节点包括物流中心、物流配送中心、物流基地等几个层次，其中物流配送中心功能最强、最为重要。西方发达国家的物流配送中心的发展情况最具有代表性，例如美国的物流配送中心有数十万家，仅由公共机构建设的大型配送中心就有4000家以上。

　　世界物流协会的研究结果表明西方国家在家电、医药、食品、服装等产品配送率就达到将近90%，生产制造型企业的原材料、零部件、半成品的供应也已经被纳入到配送的功能范畴，传统的批发业正被现代的物流配送中心所取代。

　　物流配送中心的经营主体可以是生产商、批发商或者是第三方物流服务商。物流基地和物流中心的规模一般也比较大，同时具有较多的综合性功能。以日本为例，日本政府从七十年代就开始着手集资、规划和建设物流基地，在东京附近的东西南北分别建立了板桥、和平岛、葛西和足力四个规模庞大的现代化的物流基地。

　　至2008年，日本已经在全国各大城市建设约60物流基地。这些设施的建设，大大提高了物流配送的效率，对整个日本国内的物流配送，起到了举足轻重的作用。由于物流技术和设备的科技化和智能化，各种物流节点的物流服务质量也越来越高。

　　物流节点能够随着物流需求市场的快速变化，不断健全和拓展其自身的功能。如今，现代物流节点正在从传统的功能简单的中转渠道逐渐发展成为具有各种物流配送、货物集散、货物加工、商品交易、商品展示和服务等多重功能的枢纽站。