一般来说,逆向物流的实务运作包含三个明显的步骤:

　　回收:从客户处搜集并取回商品的过程.这个步骤受回收商品和回收人的不同而不同.具体包括零售商退货回收、消费者退货回收、回收中心回收等三类回收操作方式.

　　运输:商品从一地返回至另一地的实际移动过程.由于制造商常常不愿意成为退回商品的最后目的地,所以运输步骤广泛地存在于逆向物流的各个方面.相反地,制造商更希望有第三方物流公司协助处理这些商品.结果是,运输公司经常被要求持有这些商品,等待进一步的处理消息.

　　处理:包括客户对商品不满意时企业做出的决策和行动.包括两种处理方式,一种是现场的,用客户的设施采取的各种处理措施,商品可能被修理或退换.另一种是非现场的,将有缺陷商品运至其它地点进行处理.非现场处理包括产品检验、更换、修理、分拆、再制造、清算销售和掩埋处理等.